Typologie d'actualités : Publications

Article | An Emerging Proto-Industrial Paradigm: Recent Data on the Organisation of Ceramic Production in Ur III Mesopotamia

Source : https://doi.org/10.54103/eap/27311

While cuneiform sources from the late 3rd millennium BCE Mesopotamia describe labour-intensive and structured economic systems, relations and means of pottery production remain elusive in archaeological evidence. Few studies have explored the organisation of ceramic workshops from this period,and issues related to kiln technology remain poorly addressed. The recent discovery of complex firing systems integrated into large pottery workshops at the site of Logardan in Iraqi Kurdistan, dating to the last centuries of the 3rd millennium BCE, calls for a reassessment of pottery production organisation and practices within the context of the first empires. The site is a ceramic production centre located at the margins of the Ur III empire, featuring large-scale systems of kiln connections through horizontal ducts to enhance firing efficiency and optimisation of fuel and heat. Ongoing excavations provide new sets of archaeological data (spatial, architectural, pottery typologies and techniques), which makes it possible to revise traditional political, technical and socio-economic paradigms about ceramic production. This paper investigates the integration of such mundane craft into the Ur III state economic system, highlighting an emerging path towards proto-industrialisation.

Article | Differential Taphonomic Behavior of Flint Types: Experimental Insights and Implications for the Middle Stone Age Assemblages of Wadi Lazalim in the Northern Sahara (Kebili, Tunisia)

Source : https://doi.org/10.1007/s10816-025-09757-x

Several syn and post-depositional processes are responsible for different degrees of site and assemblage formation and disturbance. Understanding the processes that lead to archaeological site formation is essential for interpreting past human activities, settlement patterns, and occupation dynamics. Among these processes, water flow is commonly recognized as a major factor influencing site and assemblage formation and integrity. Lithic taphonomy can add valuable information to the understanding of these natural processes. To better evaluate how different flint types react to both mechanical and chemical stresses, we carried out controlled and sequential experiments on knapped flint artifact replicas. These were realized on two different flint varieties, recognized in the archaeological assemblage of a Middle Stone Age open-air site located at Wadi Lazalim (Southern Tunisia). Our methodological framework is based on a sequential tumbling experiment that simulates the remobilization of artifacts by water. The resulting post-depositional surface modifications (PDSM) were observed and recorded. In addition, a sample of flint replicas underwent chemical alteration in a controlled environment, allowing us to document and measure both patina formation and changes in surface roughness. These experimental results were then compared with a sample of archaeological materials, providing the basis for a preliminary and exploratory hypothesis concerning the taphonomic processes at the site. Here, we observed that most of the alterations appear to be linked to patina formation, whose variable degree and kind are more strongly correlated with differences in raw material texture rather than to the co-occurrence of artefacts from different chronological spans.

Article | La séquence du Moustérien Quina des Pradelles (Marillac-le-Franc, Charente) : approche techno-économique des industries, Bulletin de la Société préhistorique française, 122, 3, p. 335-367.

Source : https://www.prehistoire.org/shop_515-50155-0-0/10-2025-tome-122-3-p.-335-367-meignen-l.-bourguignon-l.-mann-a.-maureille-b.-2025-la-sequence-du-mousterien-quina-des-pradelles-marillac-le-franc-charente-approche-techno-economique-des-industries.html

L’étude des outillages lithiques présentée ici concerne la totalité des occupations humaines identifiées dans le site des Pradelles (lithofaciès 2 et 4), par ailleurs connu pour les nombreux restes humains néandertaliens mis au jour. La confrontation de ces nouvelles données techno-économiques avec celles des études archéozoologiques déjà publiées permet de préciser les activités menées sur le site tout au long de la séquence.

Quatre lithofaciès (faciès 2a, 2b, 4a, 4b) y ont été identifiés qui se situent probablement à la fin du MIS 4 (2a) et au début du MIS 3 (2b à 4b), jusqu’à -55 ka environ (datations OSL et IRSL).

Les travaux antérieurs avaient mis en évidence, dans les niveaux de base de la séquence, un Moustérien de type Quina qui, associé à de très nombreux restes de rennes, montrait une gestion différentielle des matières premières. Sur la base des données de l’étude du lithique et de celle des restes osseux, ce site a alors été considéré comme une halte de chasse spécialisée dans le traitement des carcasses de rennes en vue d’une consommation différée. Les Néandertaliens y ont aussi traité certains de leurs congénères de façon similaire aux ongulés.

L’étude techno-économique présentée ici indique que les outillages provenant des quatre niveaux lithostratigraphiques nouvellement définis lors des recherches de terrain entreprises entre 2002 et 2012 montrent des caractéristiques comparables dans leurs grandes lignes, tout au long de la séquence. Les groupes de Néandertaliens qui ont fréquenté le site de façon répétitive appartiennent tous à une même tradition technique, le Moustérien de type Quina.

Les faibles densités de matériel lithique qui contrastent fortement avec l’abondance des restes osseux, les stratégies de gestion des matières premières comparables dans tous les niveaux, suggèrent des occupations de courte durée, motivées par le même objectif. Ces stratégies d’acquisition/gestion des outillages reposent sur l’introduction de matériaux exogènes, sous diverses formes, complétée par une production sur site, en matériaux locaux de moindre qualité, plus ou moins dominante selon les niveaux.

Cependant, les études détaillées présentées ici font apparaître, selon les niveaux considérés, des différences d’ordre techno-économique, identifiées dans la gestion des matières premières, et en particulier dans le séquençage des chaînes opératoires.

Ainsi dans les niveaux inférieurs (faciès 2), les activités sont diversifiées, avec une part importante de la production de supports réalisée sur place (débitage, recyclage) mais aussi une activité d’entretien des outils, quelle que soit la matière première. Durant les activités réalisées lors de la mise en place du faciès 4 (niveaux supérieurs) au contraire, au sein desquelles les proportions de produits importés sont nettement plus marquées, ce sont les activités de maintenance (et en particulier, aménagement et réaffûtage des racloirs Quina en matériau exogène) qui dominent. Ces derniers éléments témoigneraient, dans les niveaux supérieurs, d’activités de traitement des peaux sur site plus importantes que dans les niveaux inférieurs.

La confrontation des données archéozoologiques avec celles du lithique montrent que dans ce site d’activités spécialisées (campement temporaire saisonnier lié à l’exploitation des rennes interceptés lors de leur migration), ce sont les activités de boucherie secondaire qui dominent (sur les éléments de carcasses importées, prélèvements de filets, de tendons ; fracturation des ossements pour l’exploitation de moelle et graisse ; récupération des extrémités articulaires ; fabrication/utilisation de retouchoirs en os), ainsi que le traitement partiel des peaux. Une dissociation des activités dans l’espace est observée : boucherie primaire (hors cavité, sur le site d’abattage), boucherie secondaire (dans une partie de la cavité) et travail des peaux (probablement partiellement hors cavité) impliquant un flux des différents éléments de carcasses animales, et en parallèle, celui de l’outillage lithique impliqué dans chacune des étapes de traitement (import et exportation de racloirs Quina en particulier).

Le caractère répétitif de ces activités en un même lieu ou à très grande proximité, ainsi que les stratégies de gestion des matières premières, suggèrent une organisation structurée de l’espace régional dont les ressources sont connues et leur exploitation planifiée. Le site des Pradelles aurait alors occupé une place très particulière dans le cycle annuel de ces chasseurs-cueilleurs destinée à la constitution de réserves alimentaires utilisées durant les périodes de pénurie. L’ensemble des comportements décrits témoigne incontestablement chez ces Néandertaliens d’une double anticipation des besoins, techniques et alimentaires. Pour le moment, Les Pradelles est incontestablement un site moustérien sans équivalent en région Nouvelle-Aquitaine.

Article | Organic geochemical investigations of an MIS 5 fire in the Palaeolithic deposits of Ormesson (Seine-et-Marne, France): Anthropic or natural?

Source : https://doi.org/10.1016/j.quascirev.2025.109708

Despite the central role of fire in Pleistocene and Palaeolithic lifeways, the relationship among hominins, fire, and their environment remains unclear. Ancient combustion residues hold a wealth of molecular data that may help to resolve some of these questions, yet standardised guidelines for reconstructing past fire traces are notably lacking. In this study, we examine extensive combustion residues overlying Middle Palaeolithic deposits from the open-air site of Ormesson (France). To determine whether the combustion residues are of natural or human origin, multiproxy approaches including anthracology, lipid biomarker, and benzene polycarboxylic acid (BPCA) analyses are applied. These techniques are used to characterise organic matter and pyrogenic carbon compositions in the deposits, providing insights into surrounding vegetation, palaeoenvironmental shifts, and the production parameters involved in the formation of the char assemblage. Lipid biomarker evidence suggests that the pre-fire local environment featured abundant coniferous vegetation (e.g., Pinaceae taxa), which is supported by anthracological evidence for a predominance of Pinus cf. sylvestris/nigracomplemented by Betula sp. taxa. The post-fire environment saw a contraction of coniferous vegetation, concurrent with an expansion of deciduous taxa, grasses and herbaceous material. The combustion event, which resulted in 67 % of the charcoal assemblage exhibiting vitrification, produced PyC contents of up to 362 g/kg OC in soil samples and 443 g/kg OC in charcoal samples, with aromatic condensation values of up to 34 %. BPCA-derived predictions of heat treatment temperatures yielded values of approximately 300–400 °C for charcoal samples and 400–550 °C for soil samples in the burned layer, constituting the first instance in which quantitative temperature estimations are obtained from BPCA results. Based on the integrated evidence, we accept the null hypothesis that the studied combustion residues are natural in origin. However, the similarity of archaeometric and geochemical signatures from natural and human-controlled fires underscores the need for interdisciplinary, multiproxy efforts to improve the identification of past fire regimes.

Article | The dispersal of domestic cats from North Africa to Europe around 2000 years ago

Source : DOI: 10.1126/science.adt2642

Tracing the origins of domestic cats (Felis catus) has been limited by a lack of ancient DNA for these animals, as well by their morphological similarity to the African wildcat (F. lybica lybica) and European wildcat (F. sylvestris). De Martino et al. generated low- to medium-coverage genomes for 87 ancient, museum, and modern cats (see the Perspective by Losos). They found that domestic cats are most genetically similar to African wildcats, although there has been widespread gene flow between wild and domestic populations. European samples that cluster with domestic cats only appear in the 1st century CE, suggesting a later dispersal of domestic cats than previously thought. Although broader sampling is needed, this study shows the complexity of population dynamics that is often revealed when looking beyond mitochondrial DNA. —Corinne Simonti

Article | Démarches participatives en archéologie

Lien vers l’article : https://www.prehistoire.org/offres/doc_inline_src/515/SPF%2B22%2BDE9marches%2Bparticipatives%2B0B%2BVigne%2BBAT%2BBD.pdf

En archéologie, comme dans de nombreux domaines de connaissance, émergent de plus en plus de projets de sciences participatives, définis comme « des formes de production de connaissances scientifiques auxquelles des acteurs, non scientifiques professionnels, participent de façon active et délibérée » (Houllier et Merilhou-Goudard, 2016). Ces recherches se caractérisent par le double objectif de produire des connaissances scientifiques (grâce au recueil, à l’analyse ou à

l’enrichissement de données) et de viser un apprentissage et une montée en compétence citoyenne, que ce soit sur le sujet d’étude, sur la méthode scientifique ou plus largement sur la démarche de recherche ou de patrimonialisation. Organisée à l’initiative de la Société préhistorique française dans le cadre de ses Séances, en lien avec la sous-direction de l’Archéologie du ministère de la Culture, la table ronde qui s’est déroulée du 14 au 15 mars 2024 avait pour objet de rendre visible le plus grand nombre possible d’initiatives participatives de recherche et de valorisation du patrimoine archéologique, qu’elles soient préhistoriques ou historiques. Au-delà de cet état des lieux, elle aspirait à croiser les expériences des différents acteurs, à identifier les éventuels freins et à dégager des opportunités. À terme, il s’agira aussi d’aider les institutions à promouvoir l’archéologie participative et à mieux l’intégrer dans leurs stratégies. Cette introduction précise les conditions d’organisation de la table ronde et tente une analyse croisée des études de cas présentées dans ce volume. Il apparaît que les projets existants, très souvent amorcés par des structures associatives, sont plus nombreux et plus divers qu’on ne pouvait l’imaginer, et que l’échantillon réuni ici n’est, de ce fait, pas nécessairement représentatif de ce foisonnement. Quelques pistes sont cependant esquissées en vue de compléter la cartographie nationale et de la rendre plus visible, de stimuler les interactions entre les nombreux acteurs impliqués et de contribuer au développement de ce champ de recherche novateur et prometteur.

Mots-clés : archéologie, recherches participatives, mouvement associatif, citoyenneté, patrimonialisation.

Ouvrage :

Démarches participatives en archéologie – sous la direction de Jean-Denis Vigne, Jean-Pierre Girard, Alexandra Villarroel-Parada, Actes de la Séance de la Société Préhistorique Française, 22, 339p.

https://www.prehistoire.org/515_p_58531/accEs-libre-seance-22-demarches-participatives-en-archeologie.html

Article | Reconstructing Late Holocene Environmental Changes in the Southern Danube Delta (Black Sea, Romania): Implications for Harbours and Navigation Potentialities in Antiquity

Source : https://doi.org/10.1080/14614103.2025.2586268

This paper presents a novel paleo-environmental reconstruction of the Razelm-Golovița lagoon system, focusing on the harbours and navigation conditions of the Greek Archaic settlements of Orgame and Caraburun-Acic Suat. By analyzing three new sedimentary cores, we examine the Late Holocene evolution of the lagoon system, shedding light on previously unexplored aspects of navigation and accessibility. Our findings show that the settlements were positioned along a naturally protected shallow lagoon, which effectively functioned as a natural anchorage, influenced by the flow of the Dunavăț branch, the main distributary of the Danube in Antiquity. While Orgame maintained access to the sea via inlets in the Periteașca littoral spit, Caraburun-Acic Suat remained isolated from the sea due to the Zmeica and Lupilor coastal ridges. Additionally, our reconstruction of the paleo-water column suggests that Bisericuța island may have served as a trans-shipment hub or outer harbour, facilitating the transfer of goods from river mouths or the open sea to smaller draft vessels suitable for navigating the lagoon’s shallow waters.

Article | Oases of the world: Urgent call to save key archives for cultural and biological diversity

source : https://doi.org/10.1038/s40494-025-02118-7

Oases are key to humanity’s settlement in drylands in the past, today, and in the future. They form complex geo-bio-cultural systems of pivotal importance. Present climatic, economic, and social changes may lead to the demise of tangible and intangible values in and of oases, potentially affecting 500 million people. We aim at raising awareness of the accelerating threat to oases and argue for immediate action to protect this unique system.

Article | Can we detect soil salinity in ancient arid agricultural soils? A geoarchaeological, physico-chemical and micromorphological investigation (Oasis of Masafi, UAE)

source : https://doi.org/10.1016/j.jaridenv.2025.105475

Abstract

Oases are key agricultural landscapes in semi-arid to hyper-arid regions. They are currently threatened by socio-economic shifts, decreasing water-soil resources and rising salinity issues. In the UAE, the Masafi oasis has been farmed for millennia, prompting questions about how ancient societies managed salinity. To assess current salinity, we collected surface water samples and salt efflorescences in the oasis. To analyse how agricultural and hydraulic practices influence salt accumulation and leaching processes, we studied a Reference Pit in a plot in which we collected soil samples and a continuous core for a 3-month laboratory experiment of reconstructed irrigation practices. Sedimentological, physico-chemical and micromorphological analyses were performed before and after irrigation. Results were confronted with similar analyses processed in an Archaeological Pit in which ancient cultivated soils were identified. Findings show that Masafi soils currently face salinity-sodicityproblems. Salt accumulation was also found in ancient soils. These traces may have been preserved thanks to the burial of these soils under thick non-cultivated sediments and gully deposits, along with reduced irrigation and increased evaporation. Changes in salt composition over time suggest shifts in water quality, highlighting the role of both natural and human-driven processes in the long-term evolution of oasis agriculture.

Ouvrage | Ancestralité et autochtonie. Une recherche pluridisciplinaire sur la mémoire des origines

Comment la mémoire des origines participe-t-elle à la construction des identités et des territoires ? Cette interrogation, qui traverse les individus et les sociétés dans la longue durée, est abordée dans ce volume en questionnant le rapport aux origines autour de deux formes d’appartenance : l’ancestralité (comme rapport aux origines familiales) et l’autochtonie (comme rapport aux origines géographiques). La problématique de la mémoire des origines, parce qu’elle associe une analyse critique de la notion d’origine et une réflexion sur l’expression spatiale des identités individuelles et collectives, nécessite une approche résolument pluridisciplinaire. L’ouvrage regroupe ainsi les contributions d’historiens spécialistes des différentes périodes, d’archéologues, d’anthropologues, de politistes et de juristes afin de confronter les concepts et les méthodes autour d’un objet partagé. Ce choix a permis de multiplier les contextes d’analyse — avec une attention particulière portée aux enjeux de mémoire liés au fait colonial (antique, moderne et contemporain) — et de confronter différentes manières de faire vivre cette mémoire des origines, à travers des mots, des objets, des lieux.

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