La diffusion dans l’espace à partir de foyers originaux de la dénommée « révolution urbaine » a attiré l’attention de la recherche depuis les premières études de géographie historique dans le contexte du diffusionnisme de la première moitié du XXe siècle. Le décalogue proposé par V. G. Childe pour identifier les villes est toujours d’actualité car il implique l’association de critères archéologiques et sociaux : The Urban Revolution, Town Planning Review, 21, 1950, pp. 3-17. Toutefois, les critères d’urbanité définis par V. G. Childe composent un modèle statique qui laisse de côté les processus d’interaction à l’œuvre dans la formation des agglomérations urbaines. Ils ne permettent pas d’apprécier la part des facteurs endogènes et exogènes dans le fait urbain, ni les rythmes de formation, que la recherche récente sur l’expansion de la ville en Europe occidentale tend au contraire à valoriser.

Programme Marqueurs urbains