Archéologie préventive | Un millénaire et demi d’occupations au cœur de la vallée de la Vésubie (Gordolon – Roquebillière (06))

Le site de Gordolon, à Roquebillière, occupe, dans la partie centrale de la vallée de la Vésubie, un pied de versant en bordure de la rivière et à quelques centaines de mètres au sud de sa confluence avec la Gordolasque. Le souvenir de cette agglomération disparue, mentionnée dans les sources écrites comme possession de l’abbaye de Saint-Pons dès la fin du XIe siècle, n’était conservé jusqu’à récemment que par la présence d’une chapelle ruinée. En 2022, une fouille archéologique réalisée par le Service d’Archéologie de la Métropole Nice Côte d’Azur a permis de lever une petite partie du voile qui recouvre l’histoire de ce site. Outre la mise en évidence d’indices d’occupations du Mésolithique et, éventuellement, du second âge du Fer, cette opération a en effet révélé l’existence d’un important complexe architectural de la période romaine (Ier -VIe siècles) au sein duquel s’installe, dès le milieu du VIe siècle, un édifice religieux associé à une vaste aire funéraire. Les quelques 139 sépultures à inhumation fouillées témoignent ainsi, de façon presqu’ininterrompue, des évolutions des pratiques funéraires d’une communauté du haut-pays niçois entre les VIe et XIIIe siècles. Elles constituent un des nombreux apports de cette opération à la connaissance d’un site de fond de vallée dont l’emprise spatiale reste à déterminer mais qui dépasse de beaucoup celle de la fouille.